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Der Pferdeflüsterer - Robert Redford

1998 ‧ Western/Kinderfilm ‧ 2 h 50 min
Der Pferdeflüsterer ist ein US-amerikanischer Spielfilm aus dem Jahr 1998 von Robert Redford, der neben Kristin Scott Thomas und Scarlett Johansson als Hauptdarstellerinnen auch die männliche Hauptrolle übernahm. Die Handlung basiert auf dem 1995 erschienenen gleichnamigen Roman von Nicholas Evans.

Die dreizehnjährige Grace MacLean und ihre Freundin Judith unternehmen an einem Wintermorgen einen Ritt. An einem vereisten Abhang verlieren ihre Pferde den Halt und rutschen mit den Reiterinnen auf eine Straße, wo ein herannahender Truck nicht mehr ausweichen kann. Judith und ihr Pferd sind sofort tot. Grace und ihr Pferd Pilgrim überleben schwer verletzt, Grace muss der rechte Unterschenkel amputiert werden. Pilgrim ist von dem Unfall so traumatisiert, dass er keinen Menschen mehr an sich heranlässt. Grace’ Mutter Annie wird nahegelegt, Pilgrim einschläfern zu lassen.

Annie, erfolgreiche Zeitschriftenredakteurin, ist es gewohnt, ihren Kopf durchzusetzen. In ihrer Weigerung, Pilgrim aufzugeben, stößt sie bei Recherchen auf einen Tom Booker in Montana, der als Pferdeflüsterer gilt, und bittet ihn telefonisch, nach New York zu kommen und sich Pilgrim anzusehen. Tom lehnt ab, da er sich nicht als bezahlten Heiler für hoffnungslose Pferde betrachtet. Entschlossen macht Annie sich mit Grace – gegen deren Willen – und Pilgrim persönlich quer über den Kontinent auf den Weg zu Toms Ranch. Davon beeindruckt ist Tom zumindest zu einem Versuch bereit.

Zu Tom selbst fasst Pilgrim Vertrauen, doch andere Menschen versetzen ihn immer wieder in Panik. Dabei wird bald klar, dass es nicht nur um das Pferd geht, sondern dass auch Grace aus ihrer Depression und ihrem pubertären Schneckenhaus geholfen werden muss. Tom macht Grace klar, dass sie für Pilgrim eine bedeutende Bezugsperson ist und er nur mit ihrer Mitarbeit wieder gesund werden kann. Unter Toms behutsamer Anleitung bekämpft Grace ihre Angst. Das neu wachsende Vertrauen zwischen ihr und Pilgrim gibt beiden neuen Lebensmut.

Da die Therapie nur langsam Fortschritte macht, verbringen Annie und Grace schließlich den ganzen Sommer auf der Booker-Ranch. Dabei findet nicht nur Pilgrim seine Ruhe wieder, auch die bislang alles bestimmende Annie und ihre oftmals übergangene Tochter ändern sich. Grace findet in Toms Neffen einen Freund und gewinnt bei der Arbeit auf der Ranch ihr Selbstbewusstsein zurück. Annie verliert zwar durch ihre lange Abwesenheit von Manhattan ihren Job, lernt jedoch die Vorzüge des Landlebens schätzen und verliebt sich in Tom. Es bleibt jedoch bei ein paar sehnsüchtigen Blicken, einem erotischen Tanz auf dem Dorffest und einem einzigen langen Kuss. Am Schluss verlässt Annie die Ranch wieder, Tom sieht ihr von einem Hügel aus nach.

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