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El Dorado - John Wayne und Robert Mitchum

1966 ‧ Western/Action ‧ 2 h 6 min
El Dorado ist ein Western von Howard Hawks aus dem Jahr 1966 mit John Wayne und Robert Mitchum in den Hauptrollen.

J. P. Harrah ist ein bei den Bürgern angesehener Sheriff in dem kleinen Provinznest El Dorado. Er sucht den gerade in dem Ort eingetroffenen Revolverhelden Cole Thornton auf, der von dem reichen Viehbaron Bart Jason engagiert wurde, um die in der Gegend ansässige Siedlerfamilie McDonald einzuschüchtern. Thornton und Harrah sind offenbar alte Freunde. Mit beiden verbunden ist die Hotelchefin Maudie. Harrah klärt Thornton auf, dass Bart Jason im Unrecht sei und Thornton angeheuert habe, um sich Harrah vom Leib zu halten. Thornton erteilt Jason daraufhin eine Absage.

Auf dem Rückweg begegnet Thornton dem jüngsten Sohn der McDonalds und verletzt ihn wegen eines Missverständnisses tödlich. Als er die Leiche auf die McDonald-Ranch bringt, glaubt die Tochter Joey nicht, dass es ein tragisches Unglück war, und schießt anschließend aus dem Hinterhalt auf Thornton, um den vermeintlichen Mord an ihrem Bruder zu rächen. Sie trifft Thornton in den Rücken, wird aber dann von ihm überwältigt und davongejagt. Dem ortsansässigen alten Landarzt ist die Operation zu heikel, da die Kugel nahe am Rückenmark steckt; er rät Thornton, sich baldmöglichst von einem qualifizierteren „modernen“ Arzt operieren zu lassen. Bald macht sich Thornton auf den Weg zu einem neuen Auftrag.

Etwa ein halbes Jahr später trifft er in einem Grenzstädtchen auf Nelse McLeod, einen anderen Revolvermann. Die zwei sind zwar Gegner, aber respektieren einander kollegial. Der junge „Mississippi“, der für seinen markanten Hut manchen Spott erntet, erscheint im Saloon. Er hat mit einem von McLeods Leuten noch eine Rechnung offen, weil dieser mit drei anderen zusammen seinen väterlichen Freund erschossen hat. Nachdem „Mississippi“ diesen Mann mit einem Messerwurf getötet hat, steht ihm Thornton in der sich anschließenden Auseinandersetzung bei. Die beiden Männer freunden sich an. McLeod erzählt Thornton, er sei von Jason für den Kampf gegen die McDonalds engagiert worden. Von Harrah gehe keine Gefahr aus, er sei aus Liebeskummer zu einem hemmungslosen Säufer geworden. Thornton eilt sofort nach El Dorado, um vor McLeod dort zu sein und seinem alten Freund beizustehen. „Mississippi“ schließt sich ihm an, gegen Thorntons Willen, da er zwar schlau und mit dem Messer geschickt ist, aber auch unerfahren. Um Mississippis Mangel an Schießgeschick auszugleichen, besorgt Thornton ihm eine abgesägte Schrotflinte mit enormer Streuung. Thornton selbst hat die Kugel in seinem Rücken noch nicht entfernen lassen, die gelegentlich auf einen Nerv drückt und seinen rechten Arm zeitweise bewegungsunfähig macht.

In El Dorado finden sie Harrah völlig heruntergekommen und total betrunken vor. „Mississippi“ mixt eine fürchterliche Medizin nach einem indianischen Spezialrezept, und mit dem Trank gelingt es ihnen tatsächlich, Harrah auszunüchtern, doch ist er daraufhin sehr schwach. Zu dem Trio gesellen sich noch der alte kampferprobte Hilfssheriff Bull Harris sowie Hotelchefin Maudie, die schon lange in Cole verliebt ist; sie will es sich aber nicht anmerken lassen, da sie ihn bislang nicht zum Bleiben bewegen konnte. Inzwischen ist auch McLeod mit seiner Bande in El Dorado eingetroffen; es kommt zum erwarteten Kampf zwischen den Rivalen, bei dem Harrah mehr und mehr zu alter Form zurückfindet. Nachdem McLeods Leute einen weiteren McDonald-Sohn verletzt haben, wird Jason festgenommen. McLeods Leute belagern das Gefängnis. Als bei einer weiteren Auseinandersetzung Thornton einen weiteren Krampfanfall im Arm bekommt, wird er überwältigt und gegen den gefangenen Jason ausgetauscht. Dann nehmen McLeods Leute einen McDonald-Sohn als Geisel, um ihr Ziel zu erreichen. Im darauf folgenden finalen Kräftemessen wird McLeod linkshändig von Thornton und Jason von Joey erschossen.

Am Ende gehen die beiden alten Haudegen Thornton und Harrah gemeinsam zufrieden durch die Stadt. Dabei äußert Thornton, dass er überlege, ob er nun in der Stadt bleiben könnte. Harrah erwidert darauf, Leute wie ihn könne man in El Dorado nicht brauchen, wohl wissend, dass man Thornton nur immer das Gegenteil des Erwünschten antragen müsse.

Western - Drei